Систематическая работа симфонического оркестра музыкального училища начинается в 1920-е годы. За более чем 80 лет с оркестром работали В.Небольсин, М.Териан, Д.Китаенко, А.Лазарев, У.Черкасов – впоследствии известные советские дирижеры.
Особый успех выпал на долю училища осенью 1974 года, когда коллектив молодых музыкантов под руководством дирижера Л.Николаева занял первое место и был отмечен Grand Prix на Международном конкурсе молодежных симфонических оркестров «Фонд Герберта фон Караяна».
В 80-е годы оркестр принимает участие в оперных постановках, осуществленных силами студентов училища. Среди них оперы Глюка «Орфей» (1982, 1984, 1988) и «Обманутый судья» (1986), зингшпиль Моцарта «Бастьен и Бастьенна» (1990).
Во второй половине 80-х – начале 90-х годов оркестром руководил дирижер Г.Воронков. В 1991 году оркестр под его управлением с большим успехом выступал на Молодежном Фестивале в Вене и на фестивале музыки Прокофьева в Морване (Франция), о чем красноречиво свидетельствовали рецензии в прессе.
С середины 1991 года оркестром руководит Заслуженный артист России, дирижер Московского Камерного музыкального театра Анатолий Левин.
Несмотря на молодость участников, возраст которых колеблется от 16 до 20 лет, а также на ежегодную обновляемость состава примерно на треть, в репертуаре оркестра – сложные симфонические произведения.
Вот некоторые из них:
Моцарт — Концерт для фортепиано с оркестром № 23 *
Моцарт — Концерт для валторны с оркестром № 3 *
Моцарт — Адажио и фуга *
Бетховен — Симфония № 1 *
Шуберт — Симфония № 5
Берлиоз — Фантастическая симфония
Чайковский — «Франческа да Римини»
Малер — Симфония № 4
Дебюсси — «Ноктюрны» *
Рахманинов — Концерт для фортепиано с оркестром № 2 *
Прокофьев — Концерт для скрипки с оркестром № 2 *
Шостакович — Симфония № 6
Шостакович — Симфония № 15 *
* — прозвучали в сезонах 2002-2005 гг.
Высокий исполнительский уровень дает право оркестру играть в лучших концертных залах Москвы. Оркестр регулярно выступает в Большом зале Московской консерватории, Концертном зале имени П.И.Чайковского, Концертных залах Московского государственного университета и Московского дворца молодежи, на Всероссийских радиостанциях и по Центральному телевидению.
На протяжении нескольких десятилетий оркестром были сделаны многочисленные записи в Телерадиофонд. Фирмой «Мелодия» были выпущены несколько грампластинок оркестра. В том числе двойной альбом, посвященный 100-летию Музыкального училища (1991). В 2001 году, к 110-летию Академического музыкального училища, был выпущен компакт-диск, где также представлены записи оркестра.
C 2002 года, после 10-летнего перерыва, возобновляется участие Симфонического оркестра в крупных международных фестивалях:
Сентябрь-октябрь 2002 – Usedomer Musikfestival, Германия.
в программе: Чайковский, Рахманинов, Шостакович.
Обложка буклета Grand Coeur de l’Abbaye-aux-Dames de Saintes
Апрель 2004 – фестиваль Grand Coeur de l’Abbaye-aux-Dames de Saintes, Франция.
в программе: Э.Т.А.Гофман Miserere, Гайдн Missa in tempore belli.